Difícil, la abolición del boxeo




Pedro Díaz G.

El periodista y escritor hace un recuento: "Tuvimos dos noches desafortunadas en abril: dos funciones con un saldo negativo: un muerto Ahamad Popal y una mujer Patricia Develerez en estado de coma. Esto es muy lamentable pues ya se escuchan nuevamente las voces que piden abolir el boxeo. No creo que esto suceda. Será difícil. Mi confianza radica en que la petición del Ministro de Salud no ha tenido una buena respuesta en las federaciones. En Australia hemos intentado establecer las reglas del CMB para todo tipo de funciones. Tenemos que disminuir todos los riesgos".

Es en Melbourne donde repiquetea el teléfono, no más de cuatro veces, antes de la hora de comer. Frank Quill se prepara para ir a casa y volver pronto a la oficina, en donde labora como representante del Consejo Mundial de Boxeo en Australia: dos funciones inapropiadas tienen a su actividad, el boxeo, en análisis para determinar su probable prohibición: el ministro de Salud, Michael Woolbridge ha enviado comunicados a seis de los estados de la federación australiana para recomendar la abolición.

Levanta el auricular, Frank Quill y la voz al teléfono le escucha a 15 mil kilómetros de distancia. Defiende desde la primera palabra Quill a su deporte: Hemos tenido un abril de muy mala suerte: al principio murió uno de nuestros jóvenes, hace dos semanas, en una función femenil, Patricia Devellerez sufrió una lesión que la tiene en estado de coma. Esto es muy lamentable, pero se escuchan nuevamente las voces que piden la abolición del boxeo. No creo que suceda.

Periodista y escritor, Quill es además, uno de los secretarios del organismo y tiene publicado, junto al ex campeón mundial e ídolo de su país, Johnny Famechon, el libro de boxeo titulado: "El método".

Mi confianza radica en que su petición no ha tenido una buena respuesta. Nosotros, la gente del boxeo, nos estamos reuniendo para la defensa de nuestro deporte con argumentos como el cuidado de los peleadores. Por ejemplo, en nuestro país se ha puesto en marcha un análisis de sangre que puede determinar si el boxeador está propenso a una lesión cerebral. Cuidar a nuestros jóvenes es lo que se intenta: tratamos de que las reglas que ha adoptado el Consejo Mundial se utilicen en la mayoría de las funciones de boxeo que se realizan en Australia. Hace unos días, Michael Wooldridge, el ministro de Salud anunció su postura de que el boxeo no va más, en Australia. "Es peligroso y degradante", dijo.

La polémica se eleva tras la incursión de las mujeres en el pugilismo. Wooldridge considera que él, al igual que mucha gente, tiene un concepto del boxeo como algo desagradable y ahora que las mujeres pueden subirse a un ring, el boxeo se hace aún más morboso. El ministro escribió a las autoridades de los estados australianos para exigir más seguridad en los cuadriláteros.

Apenas ayer mister Wooldridge envió comunicados a cada comisión en las federaciones y aún no recibe respuesta. No puedo creer a qué grado ha crecido la polémica. Nosotros lucharemos porque no se prohiba su práctica. Como representante del Consejo Mundial en Australia le daré la bienvenida a todas las recomendaciones que nos dé el ministerio de Salud y aceptaremos sus condiciones, pero trabajaremos juntos porque haya más seguridad y protección para todos los peleadores.

Qué consecuencias podría traer para los jóvenes aspirantes el que se hable de un deporte "denigrante y peligroso" No sé a qué grado podría afectar, pero el boxeo es un deporte de riesgo, y eso todos lo saben. Como muchos otros. E inclusive hay actividades en donde estadísticamente hay más lesiones que en otros. Deportes en los que sus practicantes son seriamente dañados. Creo que ninguna información debe quitar la atención de los jóvenes boxeadores. Disminuir los riesgos. Trabajar con más seguridad, con más salud. Si la gente que trabaja con los peleadores tuviese el cuidado de hacer del boxeo algo más cuidadoso... Nosotros tratamos de que las reglas que ha impuesto el Consejo Mundial para sus peleas de título sean aprovechados y se utilicen en cada función. Debemos unirnos las autoridades de salud y los responsables del boxeo para hacerlo lo más seguro posible.

* * * * *

BRISBANE. Zoe Norford deja la esquina roja, hace chocar sus guantes, va a la guerra. Se instala en el centro del ring y comienza a disparar los jabs, ojos enfocados en su rival. Intenta defender el título infantil del campeonato nacional de la Liga Amateur Australiana de Boxeo, que ganó el año pasado. Pero esos mismos golpes también la instalaron junto con otras chicas en el medio de una polémica entre médicos y defensores de este deporte y las libertades personales: porque Zoe Norford tiene 11 años. Es una nena. Y gusta del boxeo.

Esta polémica es ridícula. Las niñas quieren hacerlo y si no se lastiman está bien afirmó Kerri Norford, mamá de Zoe. Los chicos se pueden lastimar más jugando al futbol.

A comienzos de abril Ahamad Popal, de Queensland, murió en el cuadrilátero y otra mujer australiana, Patricia Develerez, quedó en coma tras un combate en Nueva Zelanda.

Como medida de seguridad, las jóvenes boxeadoras llevan cabezal, un protector en el pecho y una especie de concha para protegerse de los golpes bajos. Además utilizan guantes más acolchonados que los hombres; los rounds, más cortos.

"Una prohibición sería simplemente otro ataque contra las libertades personales aseguró Allan Nicolson, responsable de la Asociación de Boxeadores Aficionados de Queensland. Si se permite boxear a los chicos ¿por qué no también a las chicas?

* * * *

"Si logramos -repite 15 mil kilómetros distante Frank Quill que las reglas de seguridad del CMB protejan a todos los peleadores, no tendremos más problemas. Con esta experiencia, se han estado introduciendo, vía la federación australiana de boxeo, las formas de seguridad que tenemos como modelo en el Consejo. La comisión de Victoria puso en marcha lo último en análisis médicos: pruebas de sangre que determinan si un púgil puede o no ser propenso a una lesión cerebral. Somos los únicos, los primeros en el mundo...

Mayo, 2001